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第209章（第1页）

得到的答案始终是同一句话：“等到罪孽洗清的时候”。等到晚上，被修士们引到住处时，看到那最硬的木板床，最粗糙的床单，没有生起——而且也不会生起——的壁炉时，他们的脸色瞬间变得同墙壁一样灰暗难看。“难道他居然想靠这种手段来逼我们退让？”商人们愤怒地在咒骂着。“让他做梦！”“一个铜币都别想少！”“我宁愿让那些面包都沉进大海里，也休想我降一个铜币！”……商人们一边在黑暗中，煎熬忍受着没有磨光的木板，粗糙的床单，时不时出没的蚊虫，一边发着狠互相监督定要把对抗进行到底。他们对外面的其他商人有十足的信心。在一口咬死价格能够获利最大的情况下，他们绝不会接受王室的收买。只要他们这几个人坚持下去，最先撑不住的肯定是女王，到时候他们说不定还能将价格再抬一抬。就这么互相打气着，一时间，被迫进行“忏悔”的商人们颇具信心，甚至生出了些“自己正在为整个伯利克商人群体忍受艰苦折磨”的奉献感。不过，哪怕他们的决心的确坚如磐石，在森格莱岛诸如面粉商维克森这类的小商人越来越多，心照不宣地走进教堂的隐秘侧门，粮价下降的趋势越来越快，就好比一个决堤了的河口。没过多久，勉力支撑的大商人们也无法在飞快下降的粮价面前维持镇定的神色了——这预兆着，再坚持下去，他们将血本无归，及时脱手至少还能挽救一部分。但这样一来，东伯利克商人的同盟也就不复存在了。“但我们早被出卖了，难道还要我们为叛徒的行为买单吗？”一位囤积啤酒的大商人愤慨地指责着那些不知道什么时候，已经悄悄离开的小商人。他咒骂了一阵，最后借着暮色的掩饰，悄悄地走进了教堂侧门。几天之后。瘦了足足有三四圈的东伯利克商人代表们已经分不清自己到底在教堂里渡过多少天了，以前他们从不觉得时间如此难熬。修道士们提供的黑面包可把这些平日享尽美食的家伙折磨得够呛。几乎每个人的眼睛里都充满了赤裸裸的，对暴饮暴食的渴望。

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